Cung hoàng đạo là một vành đai tưởng tượng nằm trên bầu trời và kéo dài chín độ so với mặt phẳng hoàng đạo theo cả hai hướng. Quỹ đạo nhìn thấy của các hành tinh, Mặt trời và Mặt trăng đi qua các cung hoàng đạo. Đồng thời, điểm sáng của chúng ta di chuyển dọc theo hoàng đạo, và phần còn lại của các ngôi sao trong chuyển động của chúng dọc theo hoàng đạo theo hướng lên và xuống từ hoàng đạo.
Điểm bắt đầu của vòng tròn hoàng đạo được coi là điểm phân (xuân), là nút đi lên của quỹ đạo mặt trời. Trong đó, hoàng đạo cắt ngang đường xích đạo thiên thể.
Toàn bộ cung hoàng đạo di chuyển qua mười bốn chòm sao, nhưng bản thân vòng tròn hoàng đạo chỉ được chia thành mười hai phần bằng nhau và mỗi cung trong số 30 độ được chỉ định bằng một ký hiệu, tương ứng với một chòm sao hoàng đạo nhất định. Một ngoại lệ đối với quy tắc là các chòm sao Cetus và Ophiuchus, không tương ứng với bất kỳ dấu hiệu nào trong vòng tròn được mô tả.
Các chòm sao Hoàng đạo nằm dọc theo con đường có thể nhìn thấy hàng năm giữa các ngôi sao của Mặt trời. Mặc dù thực tế là ánh sáng cũng đi qua chòm sao Ophiuchus, theo truyền thống cổ đại, nó không được coi là một cung hoàng đạo.
Ngay cả trong thời Hy Lạp Cổ đại, tất cả các chòm sao hoàng đạo đều mởđã được nhóm lại và mỗi dấu hiệu được gán cho dấu hiệu thiên văn của riêng mình.
Ngày nay, các dấu hiệu được đề cập không được sử dụng để xác định các chòm sao của cung hoàng đạo, chúng chỉ được sử dụng để chỉ định trong chiêm tinh học. Các biểu tượng tương ứng cũng biểu thị các điểm của mùa thu và điểm xuân phân (Thiên Bình và Bạch Dương), cũng như các điểm của các điểm đông và hạ (Ma Kết và Cự Giải).
Là kết quả của tuế sai, những điểm này đã di chuyển từ các chòm sao tương ứng trong hơn hai nghìn năm qua, nhưng các ký hiệu được người Hy Lạp cổ đại gán cho chúng vẫn tồn tại cho đến ngày nay. Theo cách tương tự, các chòm sao của hoàng đạo, được gắn với điểm phân cực trong chiêm tinh học phương Tây, cũng đã thay đổi. Nó chỉ ra rằng ngày nay không có sự tương ứng giữa các biểu tượng và tọa độ của các chòm sao. Mối quan hệ giữa ngày nhập vào các chòm sao hoàng đạo của Mặt trời cũng bị mất.
Ranh giới của các chòm sao của hoàng đạo được chỉ định ngày nay không còn tương ứng với sự phân chia thành 12 phần của hoàng đạo được các nhà chiêm tinh học chấp nhận.
Trong chiêm tinh học, tất cả các cung hoàng đạo được chia thành bốn loại, có liên quan đến các nguyên tố nhất định - đất, nước, không khí và lửa.
Các dấu hiệu lửa bao gồm Nhân Mã, Sư Tử và Bạch Dương, các biểu tượng của đất - Ma Kết, Xử Nữ, Kim Ngưu, nước - Hổ Cáp Song Ngư, Cự Giải và không khí - Bảo Bình, Thiên Bình, Song Tử.
Dấu hiệu lửa xác định một người nóng nảy đốt cháy mọi thứ xung quanh, kiểm soát ý chí của người phàm khác. Biểu tượng nước tương ứng với một tính cách trực quan và tình cảm. dấu hiệu trên khôngđặc trưng cho logic và trí thông minh. Và các biểu tượng của đất được coi là những người thận trọng, cẩn trọng, đáng tin cậy. Họ cũng tin rằng các dấu hiệu của nước và đất là những người hướng nội, còn không khí và lửa là những người hướng ngoại.
Các cung hoàng đạo và các chòm sao hoàng đạo được chia thành các chữ thập tương ứng với việc phân chia thành 4 mùa trong năm: đông, hạ, xuân, thu, đầu, cuối và giữa tương ứng với các ký tự chính (chính), ổn định (cố định) và có thể thay đổi (có thể thay đổi).
